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04/09/2026 - Información institucional

Sara Mederos recibe una de las becas ERC Starting Grant

Dotada con cerca de 2,5 millones de euros. La ayuda permitirá estudiar cómo nuestra toma de decisiones varía según nuestro estado interno, por ejemplo, ante una situación amenazante o en ausencia de peligro.

El Consejo Europeo de Recerca (European Research Council (ERC)) ha seleccionado el proyecto de la Dra. Sara Mederos, coordinadora del Laboratorio de Computación Neural del Hospital del Mar Research Institute (HMRIB) para recibir una de las ayudas ERC Starting Grant, dotada con casi 2,5 millones de euros. El panel de revisores ha calificado su candidatura como conceptualmente pionera y bien fundamentada. Estas ayudas, dirigidas a Estas ayudas, dirigidas a investigadores e investigadoras de excelencia con entre dos y siete años de experiencia postdoctoral, están dotadas habitualmente con 1,5 millones de euros, con la posibilidad de solicitar financiación adicional, como en este caso, para desarrollar proyectos de investigación de alto nivel.

El proyecto seleccionado, 'InternalChoice-Neural circuit mechanisms of flexible choice across internal states', quiere analizar cómo tomamos decisiones, y cómo este proceso se ve afectado por nuestro estado interno. Como explica la Dra. Mederos, "el objetivo es descubrir cómo nuestros estados internos influyen en las decisiones que tomamos. Por ejemplo, al salir del trabajo podemos elegir entre pasar por el supermercado y preparar una cena saludable o volver a casa y pedir una pizza. En un día normal quizá optemos por la primera opción, pero tras una reunión especialmente estresante o si empieza una fuerte tormenta, volver directamente a casa puede parecernos mejor". El proyecto estudiará cómo el cerebro representa y actualiza estos cambios internos para adaptar nuestras decisiones.

Par hacerlo, el equipo liderado por la Dra. Mederos utilizará la amenaza como punto de partida experimental para inducir cambios en estos estados internos y medir su impacto en la toma de decisiones. Se utilizarán herramientas avanzadas para registrar y manipular circuitos neuronales, como también para modelar los estados latentes. Así los investigadores quieren determinar los circuitos de cómo el cerebro representa las variables del entorno para determinar las preferencias entre las diferentes opciones. Comprender estos mecanismos contribuirá a avanzar en el conocimiento de la ansiedad y de condiciones como el autismo, en las que la flexibilidad cognitiva y la adaptación al contexto pueden verse alterades.

ERC Starting Grant

Estas ayudas están considerades como uno de los máximos reconocimientos a la excelencia científica en Europa. Su objetivo es impulsar proyectos pioneros, de alto riesgo y de alto potencial transformador. El European Research Council es el principal organismo financiador europeo para la investigación avanzada.

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